臺媒稱，大陸空軍近日在吉林長春公開展示了現(xiàn)役主戰(zhàn)裝備，除了眾所矚目的轟-6K戰(zhàn)機，以及紅旗-9地空導彈外，還有一款頗受關注的空中作戰(zhàn)指揮平臺，那就是空警-500預警機。大陸軍報《中國國防報》指出，未來它不僅會成為中國空軍預警體系統(tǒng)的要角，更可能登上大陸第一艘自制航母。

　　臺灣中時電子報9月7日報道，由大陸空軍對預警機統(tǒng)一命名的模式不難發(fā)現(xiàn)，空警-500的定位應該介于空警-2000與空警-200之間。有專家認為，從目前與未來大陸空軍擔負的作戰(zhàn)任務以及作戰(zhàn)物件來看，性能落差明顯的空警-200被淘汰，其實只是遲早問題。而空警-2000因平臺限制，數(shù)量太少，同時運-20短期內(nèi)不可能大規(guī)模裝備，改裝為預警機更不用提了。

　　因此，《中國國防報》指出，具備強大空中預警和指揮能力，使用維護成本相對較低的空警-500不僅數(shù)字編號位于中間，在構(gòu)建中國空軍預警體系統(tǒng)的重任中，也將成為中堅。

　　報道稱，大陸海軍對預警機的需求并不亞于空軍。眾所周知，固定翼艦載預警機始終是海軍航母的弱點之一，改裝的直-18艦載預警機無論在航程視野，或是功能性能上，都無法滿足未來海上空戰(zhàn)的需要，因此大陸海軍對固定翼艦載預警機的需求十分強烈。

　　《中國國防報》指出，就目前來看，空警-500除了在守衛(wèi)中國領空上發(fā)揮關鍵作用外，由于它的綜合性能優(yōu)異，加上合適的機體大小，以及良好的短距起降能力，都使它很可能登上航母。

　　報道稱，空警-500以運-9中型運輸機作為改裝平臺，最直接的優(yōu)勢，就是在平臺供應上不虞匱乏，這對致力提升空中預警實力的大陸空軍來說十分重要。

　　或許有人會質(zhì)疑運-9的性能，畢竟滯空時長、航程等一系列預警機的重要戰(zhàn)技指標，都與平臺本身息息相關。而與伊爾-76運輸機相較，運-9的機身更小，滯空時間短、航程也有限。不過，空警-500定位是中型預警機，如果按空警-2000的標準去要求，并不切實際。

　　此外，運-9雖是運-8的升級型，但性能已不可同日而語。運-9除了換裝最新的渦槳-6C發(fā)動機，功率較運-8上安裝的渦槳-6提升了約25%外，還換裝了六葉復合材料螺旋槳，提高發(fā)動機效率，降低了油耗和噪音。另一方面，運-9采用了機翼整體油箱，載油量提高到20噸左右，航程較運-8提高了近60%，滯空時間增為8個小時以上，足以媲美空警-2000。

　　而預警機的主要作戰(zhàn)任務是預警與指揮，因此電子設備，尤其是雷達和通信設備性能都是核心指標。身為中國空軍最新型預警機，空警-500在這方面自然有相當?shù)乃疁省?/p>

　　在預警能力上，空警-500一改空警-200的“平衡木”雷達，回歸到空警-2000的圓盤雷達造型。從曝光的圖片可以看到，空警-500的圓盤狀雷達罩上有三塊呈三角對稱分布的黑色部分，意味它裝備了三座與空警-2000類似的有源相控陣雷達。

　　《中國國防報》指出，雖然尺寸小了，但按照“預警機之父”王小謨院士在研制空警-500時提出的“小載機，大預警”的設想，其有源相控陣雷達在技術(shù)上或許要領先空警-2000。

　　另外，空警-500在外觀上與“前輩”的最大差別，是位于機身后部兩側(cè)凸起的平面天線整流罩，有媒體認為，這兩處應是電子偵察天線。以電子偵察天線為前端的對空與地面警戒、火控雷達常用頻段的寬頻組合電子偵測系統(tǒng)，可準確獲取雷達輻射源、電子對抗干擾源的定位資訊，從而通過提前避開對方雷達探測增強自身隱蔽性。這種將雷達、通信頻段的電子情報收集、定位和對抗功能融合一體的設計理念，體現(xiàn)了第三代預警機“多元一體”的特性。